1. 폴리코사놀 이란?
폴리코사놀은 사탕수수의 표면 왁스층에서 추출되는 천연 물질입니다. 사탕수수 외에도 쌀겨, 밀랍, 녹차 등 다양한 식물에서 존재하지만, 쿠바의 사탕수수가 가장 풍부한 원료로 사용되고 있습니다.
20세기 후반, 쿠바 국립과학연구소와 같은 연구기관은 폴리코사놀이 콜레스테롤 수치를 조절하고, 혈압을 낮추며, 심혈관 건강을 개선하는 데 효과적이라는 사실을 확인했습니다. 이러한 연구 결과는 국제 학술지에 발표되어 널리 알려지게 되었습니다. 효능이 입증되자, 이 물질은 쿠바를 넘어 전 세계적으로 주목받기 시작했습니다. 미국, 호주, 일본 등 여러 나라에서 특허를 획득하며, 건강기능식품으로 상업화되었습니다. 특히 미국 식품의약국(FDA)은 쿠바산 사탕수수에서 추출한 폴리코사놀의 효능을 인정하였습니다.
2. 폴리코사놀 효능
1) 콜레스테롤 감소
심혈관 건강을 유지하기 위해서는 콜레스테롤 수치를 관리하는 것이 중요합니다. 콜레스테롤은 LDL과 HDL 두 가지 주요 유형이 있는데, LDL은 ‘나쁜 콜레스테롤’로 과도해지면 동맥경화증을 유발할 수 있으며, HDL은 ‘좋은 콜레스테롤’로 LDL을 간으로 운반하여 분해하고 배출하는 역할을 합니다. 한 연구에서 하루 20mg과 40mg 용량으로 섭취하면 나쁜 LDL 콜레스테롤이 크게 감소시키며 좋은 HDL 콜레스테롤 수치는 8~15% 높아져서 LDL 콜레스테롤을 감소시키고 HDL 콜레스테롤을 증가시키는 데 효과적입니다.. 하지만 중성지방을 낮추는 효과는 없는 것으로 나타났습니다.
2) 혈압 감소
고혈압은 동맥의 압력이 증가하여 생기는 흔한 질환입니다. 고혈압은 특히 치료하지 않고 방치하면 심장마비, 뇌졸중, 심부전, 신장질환의 위험을 높이는 것으로 알려져 있습니다. 한 연구에서 여성을 대상으로 실험을 실시하였는데 복용한 여성의 혈압이 유의미하게 감소한 것으로 밝혀졌으며 수축기 혈압과 이완기 혈압이 각각 10%와 14% 감소했습니다.
3) 혈당 안정화
콜레스테롤, LDL 콜레스테롤, 혈압, 혈당 수치까지 낮추는 데 효과적이어서 대사 관련 질환 예방에 도움을 줄 수 있습니다. 한 연구에서는기초 혈당 수치에서 인슐린 분비를 5% 증가시키고 고혈당 수치에서 14% 증가시킨다고 발표했습니다.
3. 폴리코사놀 부작용
장기간 또는 과도한 섭취의 경우 간 손상의 위험이 있습니다.
두통이나 현기증 등의 가벼운 부작용이 나타날 수 있으니 권장 용량을 준수해야 합니다.
4. 폴리코사놀 복용법
1) 복용법
콜레스테롤은 체내에서 주로 저녁에 합성되므로, 저녁 식사 후에 복용하는 것이 가장 효과적입니다.
2) 일일권장량
식품의약품안전처에서는 하루 복용량을 5~20mg으로 권장합니다.